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小心谨慎，不敢出格。

    ??穆家人离开小路找了个偏僻点的地方生火做饭，人太多，加上穆子期出发前就分有粮食给他们，因此各房管各房的饭，倒是没有发生争吵。不过为了安全，他还是让大家把行李放在一处，专门有人看守，有派人拿着棍棒四处查看，以免发生危险。

    ??他们家是老叶氏和瑞珠做饭，穆圆圆帮忙，行礼由陈香、穆子清和其他人一起看着，穆子期则把驴车解下，自己拿着小木桶去提水。

    ??临走之前，穆子期还告诫族人一定要把水烧开了再喝。

    ??河水离他们休息的地方并不远，穆子期小心地看了下，绕过路上倒毙的尸体，再沿着河流上下走动，发现水里没有不干净的东西这才动手取水。

    ??提水回来时，他发现取水的人路过那具衣衫褴褛的尸体脚步不停，视若无睹。

    ??乱世真是人命如草芥！他无数次看过这句话，现在才有点感触。想想前几天他还把城外的那群灾民称之为“流民”，没想到自己这么快就成为流民中的一员。

    ??给毛驴喝过水后，穆子期再给它喂麦麸，见它吃得香甜，他忍不住摸着它的尖耳朵，心下有些发愁。现在还好，暂时还有饲料，等到了山穷水尽时，这头驴就活不下去了。刚才他仔细看过了，被灾民和蝗虫过了一遍后，如今路上到处都是光秃秃的，青草树皮都没有了，大地上看起来荒凉又干燥，人走在路上都觉得烦闷和不安，倒是空中的乌鸦活跃得很。

    ??如今整个穆家加起来才有不到一千斤的粮食，要养活三十七口人，就算平均每人一天只吃半斤粮食，这些粮食也撑不到两个月，而两个月的时间，也不知道他们能不能走到合适停留的地方。

    ??想想这里离最近的福省距离，穆子期有些绝望，两个月的时间应该走不到那边，一路上还不知道会发生什么事，只希望他的猜测是正确的，那些短毛贼所建立的政权是穿越者所为，那他们还有可能出于怜悯或人道主义的心理来赈灾或者接应流民，那样他们才有一点希望。

    ??对于这次去邻县找叶家人，穆子期觉得希望不大。

    ??“大爷爷，吃那么少怎么有力气！”穆子期见毛驴还在乖巧地进食，就趁着空闲时间到各房走走，结果发现大家的瓦罐或铁锅里只放了一点点米或面，顿时怒了。

    ??“大郎，这有什么不对？粮食金贵，还不知道什么时候能找到粮食，不省点吃怎么行？”穆多粮很是诧异，想到自家还有一袋粮食是穆子期给的，就耐心解释。

    ??“当然不对，大爷爷，如今不比以往，咱们是在逃荒，您也看到了，一路上倒毙的尸体不知有多少，您现在是省着吃，万一走着走着没有力气怎么办？更何况……”穆子期停顿了下，朝周围环视一圈，发现大家都在认真听自己说话，就算有人面露不赞同也没有出声反对，暗暗满意。

    ??这就是他要和族人一起走的原因了，不止是人多力量大，也是因为他清楚这些族人的性格，除了一些小毛病外，穆家对外是非常团结的，而且很听他们这房的话。

    ??至于听话的缘由穆子期也清楚，想当初他曾祖父那一辈穆家还只是从其他地方迁移而来的小地主，到他爷爷小时候，连续几年的风调雨顺让穆家有了一点余钱，在这种情况下，从小表现机灵的爷爷从几兄弟中脱颖而出，获得了上私塾的机会。

    ??他自己也争气，学习非常刻苦，而且不得不说，他爷爷的天资算是本地出色的，人长得又好看，所以一下子被叶家外祖看中，于是奶奶老叶氏带着大笔的嫁妆来到穆家。紧接着，爷爷考中举人后，又一举提高整个穆家的地位。

    ??大概是暴发的时间过短，或者是爷爷和大爷爷之前管得太严，整个穆家在有人出息后倒是没有闹出什么乱子，族人都是老老实实种田，最大的愿望是家中再出一个有出息的读书人，为此只要日子还过得去，都想送自家的小孩上私塾。

    ??也许是因为老叶氏的缘故，族人们对老叶氏一向尊重，穆子期作为老叶氏的孙子自然受益匪浅。在这方面，穆子望就不如他了，毕竟在族人的眼中，他才是穆家二房正经的继承人。再者，西院那边的人回老家竹沟村的次数屈指可数，大家相互间并不熟悉。

    ??“更何况路上并不太平，你们省吃俭用，真有危险的话连抵挡的力气都没有，那岂不是任人宰割？而且说句不好听的话，咱们现在吃得饱饱的，以后就是粮食没有了，想去抢别人的也容易，能打得过别人。”穆子期说出自己的真心话。

    ??自从手上沾染了人命后，他发现自己心里的底线越