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就是去年，继母徐氏正待分娩之前，她忽然染病，咳嗽了许久也不见好。

    ??于是她便在徐氏生产过后，主动提出先搬到庄子上休养调理。一来免得过了病气给苏礼，二来则是苏母三年孝期将满，她正好在那里抄抄经书，静待除服。

    ??三个月后，她如期回来出席了苏礼的百日宴。那场宴会办得十分热闹，苏家不是顶流的权贵，但却细水长流，恩荣不断，所以捧场的人也多，其中还有相中了她的未婚夫吕家。

    ??接下来她遵从父命议婚定亲，直到又三个月以后的今日——那一世的今日，府里突然来了这么多人，也有着这么样的气氛。

    ??但苏婼身处内宅，只像往常一样做着女红，筹备着婚礼，浑然不知外面发生了什么。

    ??她只知道苏绶和二叔苏缵一整日没有归家。继母徐氏难得没有来传她的丫鬟去训话，住在安福堂的苏家老太太也在佛堂里颂了一整日的经。

    ??就连她的弟弟苏祈，也没有闯祸，而是惶惑地在院子里遛达，余下时间就在房间里读书。

    ??后来苏绶照常上衙上朝，日子好像并没有什么改变，但从那以后，苏家锁道圣手的名声就不那么响亮了，原先由苏家承制的御门里那套天牢机括，没多久就由神机营和将造局接了手。

    ??苏绶原本有望在仕途上青云直上，再过不久，他的恩师就会推举他升迁为六部侍郎，但后来一直到病逝，他一直都在四五品官之间徘徊。

    ??苏家依然是苏家，但却由前程似锦而变得疲沓下来。原本订好亲的苏婼，更是在此过程里被退婚。

    ??于是多年以后苏婼坐在灯下摆弄着满桌的锁钥簧片、于郁郁中追溯起这混蛋的前半生时，便总觉得顺康十八年正月初十这一日，对她来说并不是毫不相干。

    ??第4章 小阎王

    ??反正都要回府，苏婼就选在了今日。

    ??果然，这门里门外的状况看着就不寻常。

    ??根据已有线索，不难判断今日之事定跟苏家祖传技有关，就是不知究竟发生了什么？

    ??“姑娘！”

    ??刚站了片刻，耳畔就传来咯吱咯吱雪地里行走的声音，扶桑引着与她服饰相当的一个俏脸丫鬟走来了：“木槿来了！”

    ??两个丫鬟这半年里与她寸步不离，也是前世后来那二十多年时光里患难与共的伙伴。

    ??为了提前弄个明白。昨日一早苏婼以回府拾掇屋子为由，提前打发了木槿回来探听消息。

    ??“怎么样？”她问道。

    ??木槿口齿利索地回答起来：“姑娘，您猜中了！苏家眼下正有麻烦。东林卫镇抚使状告定远将军罗智谋杀，闹到皇上跟前，昨日一上朝就开始公审，韩大人当场提交了证物，却是个锁得严严的铜箱，东西都在里面，钥匙却找不到了。

    ??“三司的大人们忙乎了一日没有结果，朝上皇上又问起，大人们就把这箱子直接弄到了苏家来，所以如今前院都坐满了官员！”

    ??名声在外的苏家居然是被开不了的箱给难住了。

    ??苏婼刚想问清楚，话到嘴边她一顿，又问道：“韩大人？是韩陌？”

    ??木槿吓了一跳：“姑娘小声点！您忘了这韩大人的外号么？”

    ??这怎么能忘？外号“小阎王”呗！

    ??太祖立国初期，于京畿四十二卫中另设东林卫，受命于皇帝，专掌内外巡察，不属刑司，却兼刑司之能，在大周，东林卫就是个不一般的存在。

    ??东林卫上一任指挥使镇国公，是皇帝发小，幼时便在东宫伴读，后来还曾于火场救过御驾，是皇帝最为信任的心腹。这位“韩大人”韩陌，便是镇国公世子，在镇国公被皇帝调去中军都督府任佥事后，韩陌就进了东林卫，担任镇抚使之职。

    ??苏婼虽然没有见过这位名震四野的镇国公世子，但是关于他的轶闻，在街头巷尾酒楼茶肆那可是听过不少。甚至早就知道之所以称他为“小阎王”，是从“阎王叫你三更死，不会留你到五更”的典故中来。

    ??传说他办事，放出口的号令，从来没有转圜的余地。此外还有一层，就是这位爷，非常地难缠，让他瞧不顺眼的事，总得跟你死磕到底不可。

    ??但是苏婼并不怕这厮。因为她记得很清楚，最多半个月后，韩陌就会解任归府，去接掌家业，吃他的祖荫，从此不问政事。

    ??一个不掌实权的公侯子弟，不过就是个纸老虎罢了！以后就算当街撞上不过是见个礼的事儿，有什么好怕的？

    ??只是今日苏家这事竟是跟韩陌相关，还是有些出乎苏婼意料。